- LANCASHIRE ET CHESHIRE
- LANCASHIRE ET CHESHIRELANCASHIRE & CHESHIREDeux des quatre comtés anglais qui forment la région de planification du Nord-Ouest. Les conditions physiques y sont peu favorables (une plaine étroite serrée entre la mer et la Chaîne pennine, couverte de sables et d’argiles glaciaires, encombrée de tourbières dues à une pluviosité surabondante). Depuis la réforme administrative de 1974, les villes de Liverpool et de Manchester ne font plus partie du comté de Lancashire. Elles forment, avec la région qui les entoure, la première le comté de Merseyside, la seconde celui du Grand Manchester. Le Lancashire a perdu avec ce redécoupage une grande partie de sa population et ses principaux centres industriels.La région a été longtemps dominée par l’industrie cotonnière: importation de la fibre à Liverpool, filature autour de Manchester, tissage aux environs de Preston, apprêt et commercialisation à Manchester. Cette industrie textile, fortement concentrée autour du travail du coton, a connu certaines difficultés, mais elle a pu se diversifier grâce à l’utilisation de fibres synthétiques.Le sel gemme du Cheshire et le charbon du Lancashire ont permis le développement d’une industrie chimique minérale (chlore, soude, colorants), d’usines de traitement des corps gras, en particulier sur les rives de la Mersey à Widnes, à Runcorn, à Ellesmere Port.La ville de Crewe, qui s’est développée grâce au chemin de fer, maintient les activités qui y sont traditionnellement liées (constructions mécaniques, transport).L’agriculture garde une place importante, surtout dans le Cheshire; l’humidité du sol et du climat explique la prépondérance de l’élevage laitier. Sur la côte au nord de Liverpool, les activités touristiques (Blackpool, 146 000 hab. en 1991) sont plus importantes que la pêche (Fleetwood).Les deux comtés avaient, en 1991, une population de 2 350 000 habitants.
Encyclopédie Universelle. 2012.
